Profetische betekenis voor poortwachter.
In de oudheid diende de poortwachter op verschillende plaatsen: de stadspoorten, de tempeldeuren en zelfs bij de ingangen van huizen. De portiers die verantwoordelijk waren voor de stadspoorten moesten ervoor zorgen dat ze 's nachts gesloten waren en waren er als bewakers. Andere bewakers waren als wachters op de deur of in een toren gestationeerd, van waaruit ze degenen die de stad naderden konden zien en hun komst konden aankondigen.
Deze uitkijkposten werkten samen met de poortwachter ( 2Sa 18:24, 26) , die een grote verantwoordelijkheid droeg aangezien de veiligheid van de stad voor een groot deel van hem afhing. Ook gaven de dragers de boodschappen door van degenen die daar aankwamen. (2Kon 7:10, 11.) Voor de dragers van koning Ahasveros, van wie er twee samenspanden om hem te doden, werden ze ook hofbeambten genoemd. (Est 2: 21-23; 6: 2.)
In de tempel.
Kort voor zijn dood organiseerde koning David uitgebreid de levieten en tempelwerkers. In deze laatste groep zaten de keepers, die uitkwamen op 4.000. Elke keepersafdeling werkte zeven dagen achter elkaar. Ze moesten het huis van Jehovah in de gaten houden en ervoor zorgen dat de deuren te zijner tijd open en dicht gingen.
(1Kr 9:23-27; 23:1-6.) Naast de verantwoordelijkheid om op wacht te staan, zorgden sommigen voor de bijdragen die mensen naar de tempel brachten. (2Kon 12:9; 22:4). Enige tijd later zette de hogepriester Jojada speciale wachters op de deuren van de tempel toen hij de jonge HEER zalfde en hem vroeg hem te beschermen tegen koningin Athalia, die zich de troon had toegeëigend.
(2Kon 11: 4-8.) Toen koning Josia de strijd begon tegen afgodische aanbidding, hielpen de dragers om de werktuigen die bij de aanbidding van Baäl werden gebruikt, uit de tempel te verwijderen. Toen verbrandden ze dit allemaal buiten de stad. (2Kon 23:4). In de dagen van Jezus Christus werkten priesters en Levieten als dragers en bewakers in de door Herodes herbouwde tempel.
Ze moesten constant wakker blijven in hun positie, zodat ze niet zouden worden overrompeld door de opzichter of officier van de Tempelberg, die plotseling in zijn rondes verscheen. Er was nog een officier die de leiding had over het loten voor tempeldiensten. Toen hij aankwam en op de deur klopte, moest de bewaker wakker zijn om hem te openen, omdat hij misschien in slaap zou vallen.
Wat betreft wakker blijven, de Misná (Midpunt 1: 2) legt uit: De officier van de tempelberg hing altijd om elk van de bewakers heen en droeg verschillende brandende fakkels voor zich uit. Aan de wachter die niet stond, die niet zei: 'tempelbergofficier, vrede zij met u' en het was duidelijk dat hij sliep, sloeg hem met zijn wandelstok. Ik had ook toestemming om haar jurk te verbranden (zie ook Opb 16:15) .
Deze dragers en bewakers waren op hun plaatsen gestationeerd om de tempel tegen diefstal te beschermen en de toegang tot onreine personen of potentiële indringers te voorkomen.
In de huizen. In de dagen van de apostelen hadden sommige huizen portiers. Bijvoorbeeld, in het huis van Maria, de moeder van Juan Marcos, antwoordde een dienaar genaamd Rode toen Peter op de deur klopte nadat een engel hem uit de gevangenis had bevrijd. (Handelingen 12: 12-14) Evenzo was het het meisje dat als portier in het huis van de hogepriester werkte, dat aan Petrus vroeg of hij een van Jezus’ discipelen was. (Johannes 18:17.)
Pastors In bijbelse tijden hielden herders hun kudden schapen 's nachts in een schaapskooi of kooi. Deze schaapskooien bestonden uit een lage stenen muur met een ingang. De kudden van één of meerdere mannen werden 's nachts in de schaapskooi gehouden, met een portier die hen bewaakte en beschermde.
Jezus nam zijn toevlucht tot de gewoonte die bestond om een schaapskooi te laten bewaken door een portier toen hij zichzelf figuurlijk noemde, niet alleen als de herder van de schapen van God, maar ook als de deur waardoor deze schapen konden binnenkomen. (Joh 10: 1-9.)
Christenen Jezus beklemtoonde de noodzaak voor de christen om aandachtig te blijven en te wachten op zijn komst als uitvoerder van Jehovah’s oordelen. Hij leek op de christen op een portier die zijn meester beveelt alert te blijven omdat hij niet weet wanneer hij zal terugkeren van zijn buitenlandse reis. (Mr 13:33-37)