bidden voor de verlorenen . God heeft de vurige gebeden van gelovigen voor de redding van ongelovigen geëerd en in veel gevallen verhoord. Betreffende zijn eigen redding, vertelde L.R. Scarborough, de tweede president van het Southwestern Baptist Theological Seminary en de inaugurele bewoner van de eerste gevestigde leerstoel voor evangelisatie in de wereld (The Chair of Fire):
Het menselijke begin van de invloed die tot mijn redding leidde, was in het gebed van mijn moeder voor mij toen ik een baby was. Ze klom uit bed, nadat ze naar het graf was afgedaald opdat ik zou leven, en kroop op haar knieën over de vloer naar mijn kleine wieg toen ik drie weken oud was, en bad dat God me zou redden in Zijn goede tijd en roepen ik om te prediken.[1]
In feite heeft onderzoek in de afgelopen twee decennia onthuld dat, ongeacht hun grootte of locatie, Southern Baptist-kerken die het hoogste aantal dopen melden, bidden voor de redding van ongelovigen bij naam toeschrijven aan hun evangelische effectiviteit.[2]
Hoewel historische voorbeelden en onderzoekend bewijs van Gods zegen op de gebeden van gelovigen voor de redding van de verlorenen gedocumenteerd kunnen worden, zijn er bijbelse precedenten met betrekking tot bidden voor de redding van ongelovigen om deze voorbeelden en bewijzen te staven? Ja, de Bijbel schept in feite precedenten voor gelovigen om te bidden voor de redding van de verlorenen, wanneer men bedenkt dat Jezus praktiseerde, erkende Paulus, en de Schrift instrueert gebed voor de redding van ongelovigen.
Het voorbeeld van Jezus
De Bijbel getuigt dat Christus bad voor de verlorenen. Over de lijdende Dienaar van de De instructie van de Schrift Ten slotte wordt gelovigen opgedragen om op verschillende manieren te bidden voor alle mensen, koningen en autoriteiten. Paulus schrijft, Daarom vermaan ik allereerst dat smeekbeden, gebeden, voorbeden en dankzeggingen worden gedaan voor alle mensen, voor koningen en allen die gezag hebben, dat we een rustig en vredig leven mogen leiden in alle godsvrucht en eerbied. Want dit is goed en welgevallig in de ogen van God, onze Heiland, die wil dat alle mensen behouden worden en tot kennis van de waarheid komen (1 Tim 2:1–4, NBV). De apostel legt uit dat de voorgeschreven smeekbeden namens alle mensen, … koningen … [en degenen] die gezag hebben 1) moeten worden uitgevoerd om godvruchtig en eerbiedig in vrede te leven en 2) goed en aanvaardbaar moeten blijken te zijn voor God die dat wenst de redding van iedereen. Om deze redenen moeten de smeekbeden, gebeden en voorbede die van gelovigen worden vereist, een smeekbede voor de redding van alle mensen omvatten. Bedenk dat de meeste, zo niet alle, koningen en autoriteiten naar wie Paulus verwijst, niet alleen niet-gelovigen waren, maar ook gelovigen actief onderdrukt hadden. Geen wonder dat Paulus een beroep doet op de hoop op een dag waarop gelovigen een godvruchtig en eerbiedig leven kunnen leiden in vrede, vrij van de dreiging van vervolging. Zo'n dag was mogelijk als de gelovigen in de tijd van Paulus zouden bidden voor de redding van deze tirannieke heersers, en als gevolg van het horen van het evangelie zouden ze geloven, en zo een einde maken aan hun onderdrukking. Bovendien beweert Paulus dat bidden voor de redding van alle mensen aangenaam en aanvaardbaar is voor God. Zoals Thomas Lea uitlegt, vormt de relatieve bijzin van vers 4 de basis voor de bewering in vers 3 dat gebed voor alle mensen God behaagt. Het doel van de gebeden waar Paulus op aandrong, is dat alle mensen worden gered. Voorbede voor alle mensen behaagt de God die wil dat iedereen gered wordt .[3]God wil dat iedereen gered wordt en tot kennis van de waarheid komt, hoewel niet iedereen dat zal doen. Daarom, om een godvruchtig en eerbiedig leven in vrede te leiden en God te behagen met hun smeekbeden, gebeden en voorbede, wordt de gelovigen opgedragen te bidden voor de redding van alle mensen, groot en klein. In een preek noemde hij Maria Magdalena , CH Spurgeon drong aan op het volgende met betrekking tot de verantwoordelijkheid van gelovigen om te pleiten voor de redding van de verlorenen: Totdat de poort van de hel voor een mens gesloten is, moeten we niet ophouden voor hem te bidden. En als we hem de deurposten der verdoemenis zien omhelzen, moeten we naar het verzoendeksel gaan en de arm der genade smeken om hem uit zijn gevaarlijke positie te trekken. Zolang er leven is, is er hoop, en hoewel de ziel bijna gesmoord is door wanhoop, moeten we er niet aan wanhopen, maar onszelf opwekken om de Almachtige arm te wekken. Op hun eigen verdienste bieden historische voorbeelden zoals die van Scarborough en/of pragmatische bewijzen zoals die gedocumenteerd door Rainer en Parr gelovigen redenen om te bidden voor de redding van ongelovigen. Het voorbeeld van Jezus, de erkenning van Paulus en de instructie van 1 Tim 2:1-4 zoals hierboven weergegeven, onthullen echter aan gelovigen hun verplichting om te bidden voor de redding van de verlorenen. Wanneer een gelovige bidt voor de ziel van een verloren persoon en hij vervolgens wordt gered, kunnen sceptici dit toeschrijven aan niets meer dan louter toeval. Wanneer kerken bidden voor de redding van ongelovigen bij naam en effectieve evangelische groeiresultaten, zouden cynici het als pragmatisme kunnen beschouwen. Maar misschien is het meest geschikte label om gelovigen aan te duiden die bidden voor de redding van de verlorenen, bijbels. [1]L. R. Scarborough, De evolutie van een cowboy, in L.R. Scarborough-collectie , 17, Archief, A. Webb Roberts Library, Southwestern Baptist Theological Seminary, Fort Worth, Texas, n.d, 1. [2] Thom Rainer, Effectieve evangelische kerken (Nashville: Broadman & Holman, 1996), 67-71, 76-79 en Steve R. Parr, Steve Foster, David Harrill en Tom Crites, De beste evangelische kerken van Georgië: tien lessen uit de meest effectieve kerken (Duluth, Georgia Baptist Convention, 2008), 10-11, 26, 29 [3]Thomas D. Lea en Hayne P. Griffin, Jr. 1, 2 Timoteüs, Titus , The New American Commentary, vol. 34 (Nashville: Broadman & Holman, 1992), 89 [nadruk toegevoegd]. InhoudConclusie